Aparentemente, Harold Lloyd ya tenía prácticamente acabada su película ¡Qué Fenómeno! (Welcome Danger, 1929) cuando la realidad del cine sonoro se impuso y le hizo darse cuenta de que lanzar un filme mudo en 1929 era un suicidio comercial. Así pues, pese al desembolso económico que suponía, Lloyd volvió a filmar la película con diálogos aprovechando solo unas pocas escenas de la versión muda con efectos de sonido y doblaje. El célebre cómico no era alguien que le temiera al sonoro: su dicción era más que buena y tenía una buena voz. Y sus esperanzas se confirmarían con el que sería uno de sus más grandes éxitos de taquilla, motivado sobre todo porque el público se moría de curiosidad por oírle hablar.

Como película, no obstante, ¡Qué Fenómeno! supone un gran bajón respecto a sus maravillosos largometrajes anteriores. Narrativamente es extrañamente torpe viniendo de un perfeccionista como Lloyd, mezclando de forma confusa una historia de amor, un protagonista botánico obsesionado con recoger huellas dactilares y una trama de intriga en Chinatown. Pero hoy no nos interesa el filme por ese motivo sino porque es un ejemplo perfecto de obra que tiene un pie en el mudo y otro en el sonoro. Y como prueba de ello les propongo rescatar dos de sus mejores escenas, una de las cuales todavía conserva la belleza del silente y otra ya anticipa las posibilidades del sonoro.

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Después de unos meses especialmente ajetreados para el Doctor, ha llegado el momento de tomarse un merecido descanso veraniego. Aunque siempre hay nuevas joyas silentes por descubrir, confío que podrán esperarse unos pocos meses a mi regreso, cuando vuelva bronceado y con energías renovadas o, en su defecto, quemado por el sol y agotado después de unas vacaciones en la playa. Ahora mismo ambas opciones me sirven.

De modo que, si me disculpan, cerraremos hasta finales de septiembre su rincón silente favorito, cuando el Doctor Caligari y Cesare volverán con nuevas películas mudas bajo el brazo y quizá algunos souvenirs de donde quiera que hayan pasado las vacaciones. Pásenlo bien estos meses y no se olviden de nosotros. Les estaremos esperando como siempre.

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Amigos lectores, el Doctor Caligari acaba de publicar un nuevo libro dedicado a la era muda que creo que puede ser de su interés: La era de los pioneros, 50 obras clave del cine mudo, editado por la Editorial UOC dentro de su colección Filmografías Esenciales.

Dicha colección, coordinada por Jordi Sánchez-Navarro, tiene como propósito dar a conocer al público diferentes movimientos o géneros cinematográficos con una selección de 50 títulos reseñados con sus respectivas fichas. Siendo fiel a esa idea, aquí el Doctor Caligari (oculto una vez más bajo un pseudónimo como autor) se ha propuesto algo tan complejo como hacer un repaso a toda la era muda en tan solo 50 películas. Su idea es que este libro pueda servir a aquellos que no conocen a fondo el periodo como primera toma de contacto, al hacer una selección de filmes que reflejen la evolución del medio en esos años decisivos y toda la variedad de géneros, estilos y tendencias que dio de si esta época apasionante.

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Amigos lectores, me encantaría seguir recomendándoles cine mudo durante estas fiestas, pero mi amigo Harold Lloyd me ha pedido que le ayude a decorar su árbol de Navidad. Y como habrán adivinado por la imagen, a Harold le gustan los árboles un tanto recargados, de modo que creo que esta tarea me va a ocupar todo mi tiempo libre en las próximas semanas. No obstante, no se preocupen, después de Navidades espero estar de vuelta con más cine mudo.

Disfruten de estas fiestas, aprovechen para ver mucho cine silente y tengan una feliz entrada en el próximo 2025.

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Queridos lectores, si se encuentran como el Príncipe de Salina leyendo la prensa a diario esperando encontrar noticias sobre el paradero del Doctor Caligari, les gustará saber que ya ha regresado a su guarida y que la semana que viene volverá a estar en activo por estos lares. Pero antes nos gustaría hacerles saber que este otoño impartirá un curso en el Museo de Cine de Girona dedicado a repasar la filmografía de Luchino Visconti así como los precedentes del cine neorrealista.

Las sesiones tendrán lugar los sábados por la mañana entre el 26 de octubre y el 30 de noviembre. Si les interesa pueden ver más detalles en este enlace. Ah, y si son miembros de la aristocracia siciliana, consulten con este Doctor la posibilidad de recibir un pack especial que incluye una íntima velada con su genio del mal favorito para hablar sobre la inevitable decadencia de los valores de antaño.

Les esperamos la semana que viene con el inicio de temporada de su web de cine mudo favorita.

Los imprevisibles cambios de temperatura que están experimentándose en los alrededores de la guarida de este Doctor hacen tentador seguir aquí encerrado unos meses más descubriendo nuevas joyas ocultas de la era muda sin el estrés de reservar a tiempo un destino vacacional y rezar para que el tiempo acompañe. Pero por otro lado, ya que tanto un servidor como Cesare hemos hecho durante meses la operación bikini, qué menos que sacarle partido, ¿no?

Así pues nos hemos puesto de acuerdo con nuestros amigos Stan, Ollie y Jimmy para compartir con ellos y sus mujeres una casa en la playa, donde esperamos pasar unas semanas de paz y sosiego en las que, estoy seguro, no sucederá ningún imprevisto calamitoso y de consecuencias humorísticas.

Espero que ustedes también reposen este tiempo y, sobre todo, que sigan viendo cine mudo. Nos veremos con fuerza renovadas al retorno de vacaciones a finales de septiembre.

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